La compañía también deberá continuar cooperando con la investigación de la SEC hasta sus últimas consecuencias

Eduardo Rivas

La compañía de desarrollo de vehículos cero emisiones Nikola Corporation, que estaba bajo investigación por parte de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC por su sigla en inglés) ante cargos de fraude por presuntamente engañar a sus inversores, “sobre sus productos, avances técnicos y perspectivas comerciales”, alcanzó un acuerdo con el órgano regulatorio sobre el que tendrá que pagar $125 millones de dólares para reparar el daño.

Según informó la comisión, este es el resultado de las acciones legales emprendidas contra el fundador y ex-CEO de Nikola, Trevor Milton, quién “se embarcó en una campaña de relaciones públicas destinada a inflar y mantener el precio de las acciones”, utilizando Twitter, así como otros medios de comunicación en los que presumía de los avances tecnológicos que se estaban gestando en la compañía cuando, en realidad, no se había producido ningún producto comercial.

La comisión determinó que Milton engañó a los inversores de la compañía en cuanto a los avances tecnológicos, las capacidades de producción, las perspectivas financieras y las capacidades de los prototipos de la compañía, entre las que destacan el tiempo de repostaje, el costo y las fuentes de electricidad para su producción de hidrógeno así como los riesgos y beneficios de su asociación con marcas fabricantes de automóviles líderes.

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Ante esto, la SEC indicó que la compañía es directamente responsable de las afirmaciones de Milton y por lo tanto, acreedora a las sanciones impuestas actualmente. El Director de la División de Aplicación de la SEC, Gurbir S. Grewal declaró ante esto, “esta mala conducta, y el daño que infligió a los inversores minoristas, amerita los fuertes remedios que ofrece el acuerdo de hoy”.

Además de la sanción económica, que se ha aclarado que permanecerá en un Fondo Justo para el resarcimiento de los daños a las víctimas inversoras, Nikola acordó continuar cooperando con la investigación además de cesar y desistir de cualquier actividad que pudiera representar una continuación con las acciones imputadas así como a realizar “ciertos compromisos voluntarios” que no fueron especificados.

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La opacidad de las tecnológicas

Este y otros casos similares han sido posibles gracias al ambiente opaco que promueven las grandes compañías enfocadas en la creación de nuevas tecnologías, quienes muchas veces, afirman no difundir las especificaciones técnicas de sus productos para conservar la confidencialidad de sus innovaciones y que estas no sean replicadas por compañías rivales.

Un ejemplo de este tipo de esquemas es el de la compañía de tecnología Theranos, precedida por la empresaria Elizabeth Holmes, quién una vez fue apodada por los medios como “la nueva Steve Jobs” por la tecnología revolucionaria que afirmaba que su compañía produciría pero que fue desvelada como un fraude por lo cual fue acusada de este delito.

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